Как ускорить созревание томатов в конце лета

Почему томаты долго не краснеют

К концу июля и в августе огородники часто видят одну и ту же картину: кусты увешаны крупными плодами, а они всё стоят зелёными или бурыми и краснеть не спешат. Причин обычно несколько, и разобраться в них стоит до того, как браться за ускоряющие приёмы.

Первая причина — растение продолжает наращивать зелёную массу и закладывать новые цветочные кисти. Пока куст тратит силы на рост побегов и завязывание молодых плодов, налив и окрашивание уже сформированных томатов идёт медленнее. Куст как бы распыляется и не успевает довести до спелости всё, что завязал.

Вторая причина — погода. Покраснение зависит от температуры: пигмент ликопин, который даёт томату красный цвет, активно образуется при температуре примерно от восемнадцати до двадцати четырёх градусов. В сильную жару выше тридцати градусов синтез ликопина тормозится, и плоды могут оставаться оранжево-бурыми. В холодные ночи конца августа процесс тоже замедляется. Поэтому само по себе ожидание у куста иногда не помогает.

Третья причина — банальная нехватка времени до конца сезона. В средней полосе, а тем более на Урале, в Сибири и на Северо-Западе тёплых дней остаётся немного, а впереди риск ночных похолоданий и вспышки фитофторы. Поэтому задача сводится к двум направлениям: подтолкнуть налив и покраснение прямо на кусте и грамотно дозарить те плоды, что снимаем бурыми и молочными.

Прищипка верхушек и нормировка кистей

Главный приём, с которого стоит начать в августе, — переключить растение с роста на созревание уже завязанных плодов. Делается это просто: прищипывают (выламывают или срезают) точку роста — верхушку каждого основного стебля. После прищипки куст перестаёт тянуться вверх и все ресурсы направляет в налив имеющихся томатов.

Прищипку обычно делают над верхней кистью, оставляя над ней один-два листа — они нужны для питания этой кисти. Сроки зависят от региона и сорта, но общий ориентир для средней полосы — первая-вторая декада августа. На севере и в Сибири верхушки прищипывают раньше, ближе к концу июля, потому что плодам, завязавшимся позже, всё равно не хватит тепла вызреть.

Вместе с прищипкой проводят нормировку — удаляют то, что уже не успеет дать урожай:

• Новые цветочные кисти и бутоны — они отнимают силы, но плоды из них вызреть не успеют.
• Мелкие, только что появившиеся завязи на верхушках, если ясно, что времени на их налив не остаётся.
• Слабые пасынки и загущающие боковые побеги, которые продолжают расти вместо того, чтобы работать на урожай.
• Цветки на индетерминантных (высокорослых) сортах в первую очередь — они растут бесконечно, и без ограничения сверху будут кормить ботву, а не плоды.

Удаление лишних листьев и проветривание

Второй рабочий приём — постепенное удаление нижних и лишних листьев. Это решает сразу несколько задач: открывает кисти солнцу, улучшает проветривание куста и снижает влажность в нижнем ярусе, где чаще всего и начинается фитофтора.

Сначала убирают все листья ниже первой сформировавшейся кисти — они уже отработали и часто желтеют. Затем по мере покраснения плодов на нижних кистях удаляют листья и до второй, третьей кисти. Важно не оголять куст полностью за один раз: за один приём снимают не больше двух-трёх листьев с растения, иначе оно испытает стресс. Удаляют листья в сухую погоду, в первой половине дня, чтобы ранки успели подсохнуть.

Несколько правил, которые стоит соблюдать:

• Листья выламывают движением вбок и вверх, не оставляя длинных пеньков, или срезают чистым секатором.
• Над зреющей кистью один-два листа лучше оставить — они частично питают плоды и притеняют их от ожогов в жару.
• В первую очередь убирают пожелтевшие, повреждённые и лежащие на земле листья — это и источник инфекции, и тень.
• В теплице удаление листьев совмещают с регулярным проветриванием: открытые двери и форточки снижают влажность и тоже работают против фитофторы.

Полив и спорные приёмы с корнями

К концу сезона полив постепенно сокращают. Когда основная масса плодов налилась, обильная влага уже не нужна — она лишь оттягивает созревание и повышает риск растрескивания и фитофторы. Умеренный недостаток влаги, наоборот, подаёт растению сигнал поторопиться с вызреванием семян, то есть с дозреванием плодов. Полностью прекращать полив в жару не стоит, но частоту и объём заметно снижают, особенно в августе.

Существует группа более радикальных приёмов, которые садоводы применяют, чтобы резко притормозить питание куста и направить силы в налив. К ним относятся надрыв или подрезка части корней (куст слегка тянут вверх или подрезают лопатой почву в стороне от стебля) и перетяжка стебля у основания мягкой проволокой или продольный надрез ствола с распоркой. Идея в том, чтобы ограничить движение питательных веществ к ботве.

Относиться к этим методам стоит осторожно. По опыту садоводов, они действительно иногда ускоряют покраснение, но столь же часто приводят к стрессу растения, увяданию и потере части урожая, особенно если погода жаркая. Это спорные приёмы, и применять их имеет смысл лишь как крайнюю меру и не на всех кустах сразу, а для пробы на одном-двух.

Гораздо безопаснее и предсказуемее работают мягкие способы: прищипка, нормировка кистей, удаление листьев и сокращение полива. Они дают устойчивый результат без риска загубить растение, поэтому именно с них и стоит начинать ускорение созревания.

Дозаривание снятых плодов

Самый надёжный способ получить спелые томаты в конце сезона — не ждать у куста, а снять бурые и молочные плоды и дозарить их дома. Томат способен дозреть в сорванном виде, если он достиг определённой стадии: молочной (плод полный, но ещё зелёный, с просветлевшей кожицей) или бурой. Совсем мелкие и тёмно-зелёные плоды дозревают хуже и дольше, часто остаются жёсткими.

Работает дозаривание благодаря этилену — растительному газу, который вырабатывают сами плоды и который запускает созревание. Если положить рядом с томатами спелое яблоко или банан, они выделяют этилен и заметно ускоряют покраснение соседей. Порядок действий простой:

• Снятые плоды переберите и рассортируйте по степени зрелости: бурые отдельно, молочные отдельно, тёмно-зелёные отдельно. Бурые дозреют за несколько дней, зелёным нужны недели.
• Уложите томаты в один-два слоя в ящики или коробки плодоножкой вверх, переслаивая бумагой, чтобы они не касались друг друга.
• Для ускорения положите в каждый ящик одно-два спелых яблока или банан — источник этилена. Для замедления (если нужно растянуть на хранение) яблоки убирают, а температуру снижают.
• Регулярно перебирайте плоды и сразу убирайте подгнившие или поражённые, чтобы порча не пошла дальше.

Фитофтора и заморозки: когда снимать всё

Все приёмы ускорения работают только до тех пор, пока кусты здоровы. Главная угроза августа — фитофтора. Она появляется во влажную погоду с холодными ночами и тёплыми днями, когда на листьях долго держится роса. Сначала на листьях и стеблях возникают бурые пятна, затем чернеют и плоды. Если фитофтора уже пошла по участку, тянуть с уборкой нельзя: все наливные плоды, включая зелёные, снимают с кустов, пока инфекция не перешла на них.

Снятые при угрозе фитофторы зелёные плоды многие садоводы рекомендуют прогреть, чтобы снизить риск проявления болезни при дозаривании. Для этого томаты на одну-две минуты опускают в тёплую воду температурой около пятидесяти градусов, обсушивают и только потом закладывают на дозаривание. Это не лечение, а профилактика, и помогает она не всегда, но снижает потери.

Вторая причина снять весь урожай разом — приближение ночных заморозков. Томат — теплолюбивая культура, и даже лёгкий заморозок повреждает плоды: они становятся водянистыми, теряют вкус и дозреть уже не способны. Поэтому следят за прогнозом и при угрозе падения температуры до нуля и ниже снимают с кустов всё, что есть, не дожидаясь утра. Лучше дозарить дома, чем потерять урожай за одну холодную ночь.

Если фитофтора и заморозки ещё не угрожают, спешить со сплошной уборкой не нужно: на кусте, под солнцем, плоды краснеют вкуснее и быстрее, чем в коробке. Сплошной сбор зелёных томатов — это вынужденная мера, а не приём ускорения.

Особенности по регионам

Насколько остро стоит вопрос ускорения, во многом зависит от региона и длины тёплого сезона.

• Урал, Сибирь, Северо-Запад: лето короткое, тёплых дней мало, ночи холодают уже во второй половине августа. Здесь приёмы ускорения актуальнее всего. Верхушки прищипывают раньше — в конце июля, новые кисти убирают решительно, а большую часть плодов чаще снимают бурыми и зелёными на дозаривание, не рассчитывая, что они вызреют на кусте.
• Средняя полоса и Подмосковье: ориентир для прищипки и нормировки — первая-вторая декада августа. До середины сентября часть плодов успевает покраснеть на кусте, но риск фитофторы высок, поэтому за погодой следят внимательно и держат коробки для дозаривания наготове.
• Юг России: тепла хватает, томаты обычно успевают вызреть на кусте, и сплошное снятие зелёных плодов требуется редко. Здесь больше внимания уделяют не ускорению, а защите от жары: в пик температур притеняют кусты и не оголяют их от листьев полностью, чтобы плоды не получили солнечных ожогов.

Часто спрашивают

• При какой температуре дозаривать томаты?+

  Оптимальная температура для дозаривания — примерно от восемнадцати до двадцати пяти градусов. В таком тепле бурые плоды краснеют за несколько дней, молочные и зелёные — за одну-три недели. Если нужно растянуть процесс и сохранить плоды дольше, температуру снижают до двенадцати-пятнадцати градусов. Ниже десяти градусов томаты лучше не держать: на холоде дозаривание почти останавливается, а вкус и текстура портятся.

• Нужен ли свет для дозаривания томатов?+

  Свет для дозаривания не нужен — томаты прекрасно краснеют в темноте, ведь созревание запускает этилен, а не освещение. Более того, в тёмном месте окраска часто получается ровнее. Главное — тепло и хорошее проветривание. Поэтому ящики с плодами можно держать в тёплой кладовой или просто в комнате, не выставляя их специально на солнечный подоконник.

• Как ускорить покраснение томатов прямо на кусте?+

  Переключите растение с роста на налив: прищипните верхушки стеблей, оборвите новые цветочные кисти и мелкие завязи, которые уже не успеют вызреть, постепенно удалите нижние и лишние листья для доступа солнца и проветривания, сократите полив. Эти мягкие приёмы направляют силы куста в имеющиеся плоды и заметно ускоряют их покраснение, не нанося растению вреда.

• Что делать с зелёными плодами перед заморозками или фитофторой?+

  Снимайте их с кустов, не дожидаясь повреждения. Перед заморозком даже лёгкий минус делает плоды водянистыми и непригодными к дозреванию, поэтому весь урожай собирают до холодной ночи. При угрозе фитофторы зелёные плоды тоже снимают, а перед закладкой на дозаривание их можно на одну-две минуты опустить в тёплую воду около пятидесяти градусов и обсушить — это снижает риск проявления болезни.

• Помогает ли йод ускорить созревание томатов?+

  Подкормка и опрыскивание слабым раствором йода — приём, который многие садоводы используют скорее для профилактики фитофторы и общего укрепления растений, чем именно для ускорения покраснения. Заметного прямого эффекта на скорость созревания йод не даёт. По опыту садоводов, надёжнее работают проверенные агроприёмы — прищипка, нормировка кистей, удаление листьев и дозаривание снятых плодов в тепле с яблоком.